Tabela 1: Linha de cilindros de alta pressão para GNV - Fonte Inflex

Da esquerda para a direita, a 1a coluna apresenta os diâmetros de cilindros fabricados (bitolas), a 2a coluna especifica o volume de água equivalente à capacidade do cilindro, a 3a coluna a pressão de serviço, a 4a coluna a capacidade em metros cúbicos (normal metro cúbico), a 5a coluna o comprimento, a 6a coluna o peso nominal e a 7a coluna o volume equivalente em gasolina do GNV armazenado no cilindro. Existem também cilindros fabricados em alumínio, reforçados com fibra de carbono. Estes cilindros são significativamente mais leves que os de aço-liga, porém seu preço ainda é muito elevado. As características físicas do cilindro de alta pressão exigem que este equipamento seja fabricado seguindo um conjunto de etapas que permitem a obtenção de um equipamento seguro e confiável. Estas etapas compreendem: Especificações e projeto; Análise; Ensaios mecânicos destrutivos e não destrutivos; Aprovação. No projeto de cilindros de alta pressão para GNV são utilizadas fórmulas para cálculo das tensões nas paredes dos recipientes e análise por elementos finitos, com auxílio de programas de computador. Os dados calculados são então verificados experimentalmente, usando-se equipamentos de medição de tensões na parede do cilindro, denominados de extensômetros. A matéria prima para fabricação dos cilindros deve ser cuidadosamente selecionada. Os tubos de aço-liga sem costura são recebidos do fabricante em diversas bitolas, acompanhados dos certificados de análise química e dos testes hidráulicos, realizados individualmente para cada lote de tubos. Um fabricante tradicional de tubos de aço-liga sem costura é a Mannesmann. Em seguida, são verificadas suas características químicas, físicas, mecânicas e, quando necessário, sua resistência à corrosão sob tensão. A análise mecânica da fratura do aço-liga empregado para fabricação do cilindro, permite ao fabricante definir qual o máximo defeito permissível, a fim de possibilitar: Estabelecer o ensaio não destrutivo mais adequado para a linha de produção; Garantir a vida útil do produto; Demonstrar que sua falha é sempre precedida por início de trinca ocasional no cilindro. A pintura da superfície do cilindro tem a função de protegê-lo contra as intempéries e corrosão. No Brasil estes cilindros são pintados na cor rosa. Os fabricantes brasileiros seguem as seguintes normas nacionais e internacionais: NBR 12.790: Especificação de cilindros de aço sem costura, para estocagem de gases a altas pressões; NBR 12.274: Inspeção de cilindros de aço sem costura para gases, Procedimento; NBR 13.199: Cilindros de aço sem costura, Método de ensaio de emissão acústica; ISO 4.705: Refillable seamless gas cylinders; DOT 3AA: Seamless steel cylinders for gases; DIN 4.664: Pressurized gas cylinder/seamless steel cylinders with capacities exceeding 5 litres, test pressure 300atmg. Dentre os fabricantes nacionais destacam-se a Cilbras, do grupo White Martins e a Mat Incêndio. Os ensaios e testes de novos cilindros são executados de diversas formas: Ensaios mecânicos como tração, impacto, ruptura hidráulica, dobramento e achatamento, rugosidade e análise química, na matéria prima; Verificação de requisitos de segurança num cilindro de amostra do lote de fabricação; estes requisitos são:   - Teste de ruptura hidráulica; - Ensaio de pressão cíclica; - Ensaio de dobramento e impacto; - Resistência ao fogo; - Resistência a projéteis; - Ensaio ambiental; - Ensaio cíclico de temperatura extrema. Durante a etapa de produção, 100% dos cilindros devem passar pelos seguintes ensaios: Ensaio de dureza (Brinel ou similar); Inspeção de ultra-som; Ensaio hidráulico de expansão volumétrica; Teste dimensional, inclusive da rosca do gargalo; Verificação da marcação do cilindro; Verificação do acabamento superficial interno e externo. Deve-se ainda providenciar o ensaio destrutivo de ruptura hidráulica em um cilindro de amostra do lote fabricado. Válvula de cabeça de cilindro Cada cilindro recebe uma válvula de cabeça de cilindro em seu gargalo (Figura 1, item 3). Esta válvula tem a finalidade de permitir o abastecimento do cilindro retendo o GNV em seu interior. Este componente possui corpo de latão fundido e usinado, resistente a alta pressão e guarnições de borracha e teflon que permitem a total vedação do conjunto. As válvulas de cabeça de cilindro são equipadas com dispositivo de excesso de fluxo e excesso de pressão. O primeiro interrompe o fluxo de gás caso haja uma ruptura da tubulação, ocasionando uma vazão exagerada de gás na tubulação. O segundo dispõe de um lacre que se rompe caso a pressão no interior do cilindro atinja valores extremamente altos. Alguns modelos de válvula de cabeça de cilindro dispõem de dispositivo de corte rápido acoplado, o que permite fechar manualmente a saída do cilindro. A ligação entre o cilindro e a válvula de cabeça de cilindro é feita por meio do rosqueamento da válvula no gargalo do cilindro. No corpo das válvulas de cabeça de cilindro é usinada uma rosca cônica padronizada com a rosca do gargalo do cilindro. O perfeito casamento entre esta ligação permite o funcionamento do conjunto sem folgas, vazamentos e dentro do mais perfeito critério de segurança. Desse modo, nenhuma intervenção deverá ser feita na superfície rosqueada da válvula de cabeça de cilindro ou no gargalo do cilindro. Redutor de pressão - válvula reguladora de pressão A função do redutor de pressão (Figura 1, item 1), também conhecido como válvula reguladora de pressão, é reduzir com segurança a pressão do GNV armazenado nos cilindros (em torno de 220 kgf/cm2) até à pressão de serviço desejável no coletor de admissão do motor. Isto é possível por meio de um elemento sensor de alta pressão e de uma válvula de controle que regulam o fluxo de GNV em resposta às variações de pressão à juzante da válvula. O sistema de controle da vazão de GNV é promovido por um conjunto de membranas que trabalham estimuladas pela diferença de pressão entre a entrada e a saída do redutor de pressão, permitindo um fluxo de GNV capaz de garantir o adequado funcionamento do motor em uma série de condições de marcha. Para garantir o bom funcionamento e evitar o congelamento deste elemento, em função da expansão do gás, existe um disposivo que utiliza o fluido de refrigeração do veículo, com a finalidade de aquecer as partes internas do redutor de pressão. A Figura 4 apresenta um modelo tradicinal de redutor de pressão fabricado pela OYRSA GNC. Figura 4: Redutor de pressão tradicional - Fonte: OYRSA GNC Este modelo de redutor tem duas eletroválvulas de segurança e um manômetro acoplados ao corpo do redutor. O manômetro mede a pressão de saída do gás. Este tipo de equipamento é provido de dispositivo que aproveita o fluido de arrefecimento do motor para seu resfriamento. Diversos fabricantes mundialmente conhecidos produzem este tipo de redutor, entre os quais destacam-se a Rodagás e a Landi Renzo. Um modelo mais moderno de redutor de pressão é apresentado na Figura 5. Este equipamento é fabricado pela ITT e representa um modelo mais compacto, embora execute as mesmas funções do redutor OYRSA. Figura 5: Redutor de pressão compacto ITT Tubulação de alta pressão e conexões A tubulação de alta pressão é responsável por conduzir o GNV desde a válvula de abastecimento até o cilindro de armazenamento e deste até a válvula reguladora de pressão (Figura 1, item 4). Tanto a linha de abastecimento do cilindro como de alimentação do redutor de pressão podem apresentar diâmetro interno nominal de 8 mm, ou se pode opcionalmente alimentar o redutor de pressão com tubo de 6 mm de diâmetro interno. Esta tubulação é produzida em aço-liga e deve apresentar acabamento bicromatizado, internamente e externamente. Eventualmente aceita-se que esta tubulação tenha acabamento externo pintado com tinta epoxi, porém o acabamento cromatizado é uma proteção adicional que deve ser especificada contra a corrosão. A ligação entre a tubulação e o chassi/monobloco do veículo deve ser feita com abraçadeiras acolchoadas, que evitem o atrito entre partes metálicas e a possibilidade de diminuição da espessura da parede do tubo. A junção entre os componentes da tubulação é feito por conexões de latão fundido, dentro dos mesmos padrões exigidos para as válvulas de cabeça de cilindro. Um exemplo da técnica empregada na conexão destas partes é apresentado na Figura 6. Este sistema de conexão, muito utilizado em junções de circuitos hidráulicos, emprega uma anilha metálica que, após o aperto, esmaga o tubo dentro da sede (etapa 4), permitindo a total vedação da junção. Naturalmente deve-se garantir um corte perfeito do tubo de modo que seu encaixe na sede seja total. O aperto da porca externa deve ser realizado de forma contínua e suave, de modo a moldar o tubo dentro da sede sem esmagá-lo em demasia. Figura 6: Acoplamento entre tubulação de alta pressão e conexão - Fonte: Hermeto Válvula de abastecimento A válvula de abastecimento (Figura 1, item 2) é o dispositivo que permnite o abastecimento do veículo. É composta de um corpo de latão fundido ou de aço-liga e uma sede capaz de acoplar o bico de abastecimento do “dispenser”. A vedação entre estas duas partes é feita por meio de “o rings” de borracha. As válvulas de abastecimento devem possuir um dispositivo de corte rápido acoplado, de modo a garantir a interrupção do fluxo de gás em caso de acidente no abastecimento. Sua instalação deve ficar em lugar acessível e sua fixação deve ser perfeita e tolerar a constante manipulação a cada abastecimento. Referências Gifel, Prospecto de Divulgação do Produto - Cilindros de Armazenamento de GNV; OYRSA GNC, Equipos de Conversion, OYRSA Division Equip. Automotores GNC; MAT-INCENDIO S.A., Um Programa Completo de Cilindros, MAT INCENDIO S.A. Divisão de Cilindros de Aço; Inflex/Argentoil, Compressed Gas and CNG Cilinders; ITT, Pressure Regulator for Automotive Natural Gas.